El pie varo (El lisiado o el Zambo). 1642

José de Ribera, El Spagnoletto, así llamado por ser un español en Nápoles, además de por su menguada talla. José de Ribera, nació en Jativa, Valencia, en 1591, donde su padre era zapatero, pero vivió casi siempre en Nápoles, donde finalmente falleció, en 1652, y donde se encuentra enterrado.

Era apenas un adolescente cuando puso rumbo a Italia, tan clara tenía ya entonces su vocación; primeramente visitó las ciudades de, Cremona, Milán, Parma, y Roma, donde se detuvo a estudiar a los clásicos en profundidad.

En Nápoles. entonces un virreinato español, Ribera pensó que tendría más posibilidades como pintor, allí tuvo un gran éxito, sus grabados circularon mucho por Europa, Rembrant poseía alguno de ellos. Se dice, que cuando Ribera fue preguntado por un amigo, si no le gustaría regresar a España, contestó…

«En cuanto en lo de volver a España no se, me han dicho que allí se pierde el respeto a los artistas cuando están presentes, pues dolorosamente, España es madre amantísima para los forasteros y madrastra cruel para sus hijos».

Pronto recibió Ribera muchos encargos sobre todo de la iglesia, de coleccionistas particulares, y de los funcionarios españoles del imperio, destacados en Nápoles. Pintor versátil trató en sus pinturas, además de temas religiosos, temas mitológicos, aunque de estos últimos tuvo menos encargos.

También pintaría algunos Paisajes aunque escasos.

DOS RAREZAS…

Paisaje con fortín y, Paisaje con pastor. Ambos de 1639

Dos de estas rarezas, son Paisaje con fortín y Paisaje con pastor, dos cuadros de gran tamaño, que se encuentran expuestos, en el Palacio de Monterrey de Salamanca, y que así mismo, son propiedad de los Duques de Alba. En esta bella ciudad llena de arte, a orillas del Rio Tormes, se encuentra otra pintura de José Ribera, en este caso, ubicada, en la Iglesia de la Purísima, a escasos metros de la Plaza Mayor, y enfrente del antes mencionado palacio; en ella, en su magnífico retablo, podemos admirar la Virgen de la Inmaculada Concepción. Paisajes extraordinarios, y pintura religiosa, arte para vivir, y arte para subsistir.

La Inmaculada Concepción. 1635

LA INMACULADA CONCEPCIÓN DE RIBERA

Un cuadro es de gran tamaño, con un color poco común en la pintura de Ribera.

Son unos colores más claros y vivos, los que surgen en la pintura del Españoleto aproximadamente en 1630, época en que curiosamente Ribera tal vez, conoce, (coincide con una de las visitas del pintor sevillano a Nápoles) a Velázquez, en Nápoles. Velázquez tenía entonces 8 años menos que Ribera, y estaba visitando Italia, en unos de sus viajes de formación, y contactos, a cargo de la corona. La estilizada Virgen de cabeza pequeña, lleva sobre sus hombros, una capa de color azul brillante. Normalmente los colores que identificaron primeramente al pintor valenciano, son menos luminosos, que los que utilizó en esta inmaculada, digamos, que son más del tipo Caravaggio; es el tenebrismo, que utiliza el claroscuro, una técnica que José de Ribera usa en muchas de sus pinturas de santos y martirios.

San Pablo Ermitaño. 1640

Ribera, junto con otros pintores importantes, forma parte de la Escuela Napolitana, y no solo forma parte de ella, sino que lidera la misma.

Su obra en tiempos posteriores, fue tachada en general, de truculenta y morbosa; tanto fue así, que incluso Lord Byron llegó a comentar al respecto…

«Parece que para pintar, Rivera empapara sus brochas en la roja sangre de los santos»

Esto sucedió, porque hubo una época, en que eran pocos los que conocíeron su extensa obra en profundidad, pues la mayoría, solo conocían, sus cuadros de martirios. Ribera, era mucho más.

El Martirio de San Bartolomé. 1644

José de Ribera. El Spagnoletto. Un pintor Español en Nápoles.

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